Guide : Mexique

Visitez le Mexique et ses civilisations préhispaniques. Carte du Mexique, hotels, sites touristiques, aventure, exotisme…

Présentation du Mexique

Le Mexique est un pays du sud de l’Amérique du Nord et le troisième plus grand pays d’Amérique latine, après le Brésil et l’Argentine. La société mexicaine se caractérise par des extrêmes de richesse et de pauvreté, avec une classe moyenne limitée coincée entre une élite d’investisseurs et de propriétaires terriens d’une part et des masses de pauvres urbains et ruraux d’autre part. Mais malgré les défis auxquels il est confronté en tant que pays en développement, le Mexique est l’une des principales forces politiques et économiques d’Amérique latine. Elle possède une base industrielle dynamique, un vaste secteur des services, de vastes ressources minérales et la plus grande population de locuteurs de l’espagnol au monde, soit environ deux fois et demie celle de l’Espagne ou de la Colombie. Comme son nom officiel l’indique, les Estados Unidos Mexicanos (États-Unis mexicains) comprennent 31 États physiquement et socialement divers et le District fédéral.

Plus de la moitié des Mexicains vivent dans le centre du pays, tandis que de vastes régions du nord aride et du sud tropical sont peu peuplées. Les migrants des zones rurales pauvres ont afflué dans les villes mexicaines et près des quatre cinquièmes des Mexicains vivent désormais dans des zones urbaines. La capitale, Mexico, est l’une des villes et des zones métropolitaines les plus peuplées du monde. Le Mexique a connu une série de booms économiques menant à des périodes de gains sociaux impressionnants, suivis de récessions, avec des baisses significatives du niveau de vie des classes moyennes et inférieures. Le pays demeure économiquement fragile malgré l’établissement de liens plus solides avec les États-Unis et le Canada dans le cadre de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).

Les difficultés de croissance urbaine du Mexique ne font pas le poids face aux modes de vie traditionnels qui prévalent dans les zones rurales plus isolées. Dans des États comme Oaxaca ou Chiapas, il reste de petits villages communaux où les paysans indigènes vivent à peu près comme leurs ancêtres. Les vestiges culturels des grandes civilisations précolombiennes, comme Teotihuacán ou les pyramides mayas de Chichén Itzá et Tulum, contrastent avec les villes coloniales comme Querétaro ou Taxco. À leur tour, ces villes apparaissent comme des reliques historiques par rapport à la métropole moderne de Mexico. Pourtant, même la capitale animée, qui a été continuellement construite et reconstruite sur les décombres des civilisations passées, révèle le large éventail de luttes sociales, culturelles et économiques du Mexique. Comme l’a observé le célèbre poète et intellectuel mexicain Octavio Paz :

« Les époques passées ne disparaissent jamais complètement et le sang coule encore de toutes leurs blessures, même les plus anciennes. Parfois les croyances et les sentiments les plus lointains ou les plus hostiles se retrouvent réunis dans une même ville ou une même âme, ou se superposent comme des pyramides [précolombiennes] qui en cachent presque toujours d’autres. »

C’est cette formidable diversité culturelle et économique, répartie dans un environnement physique extrêmement complexe et varié, qui donne au Mexique son caractère unique.

Terre du Mexique

Partageant une frontière commune dans toute son étendue nord avec les États-Unis, le Mexique est délimité à l’ouest et au sud par l’océan Pacifique, au sud-est par le Guatemala et le Belize et à l’est par le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Le Mexique administre également des îles et des archipels tels que les îles Tres Marías dans le Pacifique et Mujeres et Cozumel au large de la péninsule du Yucatán. En incluant ces territoires insulaires, le pays à peu près triangulaire couvre une superficie d’environ trois fois la taille du Texas. Alors qu’il mesure plus de 3 000 km du nord-ouest au sud-est, sa largeur varie de moins de 217 km à l’isthme de Tehuantepec à plus de 1 900 km au nord.