Guide : Andorre

L’Andorre, officiellement la Principauté d'Andorre, est un micro-État souverain enclavé sur la péninsule ibérique, dans les Pyrénées orientales, bordé par la France au nord et l’Espagne au sud. Considérée comme ayant été créée par Charlemagne, l’Andorre a été gouvernée par le comte d’Urgell jusqu’en 988, date à laquelle elle a été transférée au diocèse catholique romain d’Urgell. La principauté actuelle a été formée par une charte en 1278. Elle est dirigée par deux coprinces : l’évêque d'Urgell en Catalogne (Espagne) et le président de la France. Sa capitale et plus grande ville est Andorre-la-Vieille.

L’Andorre est le sixième plus petit État d’Europe, avec une superficie de 468 kilomètres carrés et une population d’environ 77 006 habitants. Le peuple andorran est un groupe ethnique roman d’origine catalane. L’Andorre est le 16ème plus petit pays du monde en superficie et le 11ème par sa population. Sa capitale, Andorre-la-Vieille, est la plus haute capitale d’Europe, à une altitude de 1 023 mètres au-dessus du niveau de la mer. La langue officielle est le catalan, mais l’espagnol, le portugais et le français sont également couramment parlés.

L’Andorre se compose d’un ensemble de vallées montagneuses dont les ruisseaux s’unissent pour former la rivière Valira. Deux de ces cours d’eau, le Madriu et le Perafita, se jettent dans la vallée du Madriu-Perafita-Claror, qui occupe environ un dixième de la superficie terrestre d’Andorre et se caractérise par des vallées escarpées, des paysages glaciaires et des pâturages ouverts. La vallée a été désignée site patrimoine mondial de l’UNESCO en 2004.

L’Andorre a traditionnellement eu une forte affinité avec la région de Catalogne dans le nord de l’Espagne. La langue officielle d’Andorre est le catalan (l’espagnol et le français sont également parlés) ; ses institutions sont basées sur le droit catalan et une grande partie des immigrés espagnols (ou leurs descendants) en Andorre sont catalans. La plupart des Andorrans sont catholiques romains ; l’Andorre fait partie du diocèse d’Urgel. Près des neuf dixièmes de la population est classée comme urbaine et la moitié des résidents sont des ressortissants étrangers, principalement d’Espagne, de France et du Portugal.

Avec seulement une infime partie des terres cultivables, l’économie traditionnelle était centrée sur le pâturage des moutons et la récolte de modestes quantités de tabac, de seigle, de blé, d’olives, de raisins et de pommes de terre. L’industrie se limitait à la transformation de ces produits et à l’artisanat. En raison de l’absence de droits de douane et de taxes faibles ou inexistantes, l’Andorre est devenue un important centre international de commerce de détail qui a attiré des millions d’acheteurs de toute l’Europe avec ses biens de consommation importés en franchise de droits, notamment les boissons alcoolisées, les appareils électroniques, le tabac et les vêtements. Le tourisme est une autre industrie majeure d’Andorre et la région offre d’excellentes opportunités pour les sports d’hiver. L’industrie de la construction a prospéré pour pallier l’augmentation du tourisme. Le secteur bancaire est également important sur le plan économique.

Bien que n’étant pas membre de l’Union européenne, l’Andorre a utilisé l’euro comme monnaie principale de facto depuis 2002. En juillet 2011, Andorre a conclu un accord monétaire avec l’UE qui a fait de l’euro sa monnaie officielle, bien que le gouvernement andorran n’ait pas été autorisé à émettre ses propres billets en euros. Aucun système ferroviaire n’existe, mais de bonnes routes relient l’Andorre à la France et à l’Espagne, et la principauté est desservie par un petit aéroport à La Seu d’Urgell, en Espagne. L’Université d’Andorre a été créée en 1997 ; elle a des facultés en sciences infirmières, en informatique, en études virtuelles et en formation continue. Pratiquement tous les Andorrans sont alphabétisés.

Historiquement, les coprinces (le président français et l’évêque d’Urgel) représentaient l’Andorre à l’international et dirigeaient conjointement le gouvernement par l’intermédiaire de leurs délégués. Les membres élus de la législature monocamérale d’Andorre, le Conseil général des vallées de 28 membres, étaient responsables de l’administration interne et fonctionnaient à la fois comme une législature informelle et un cabinet dirigé par un premier ministre. La constitution de 1993, approuvée par les électeurs andorrans lors d’un référendum, modifie cette structure et transfère l’essentiel des pouvoirs des coprinces au Conseil général, qui devient un véritable parlement national élu au suffrage universel. Tous les quatre ans, le Conseil général élit un président du Conseil exécutif qui dirige le gouvernement et qui choisit ensuite les membres du cabinet.

Le gouvernement a été nouvellement habilité à générer des revenus par le biais de la fiscalité, à créer un système judiciaire indépendant, à donner aux citoyens le droit de former des partis politiques et des syndicats, à contrôler sa politique étrangère et à adhérer à des organisations internationales. Les coprinces sont restés les chefs d’État constitutionnels, même si ce rôle était en grande partie cérémoniel. Au début du 21e siècle, les principaux partis politiques étaient les démocrates de centre-droit d’Andorre, le Parti social-démocrate et l’Union laurédienne.