Les sports et les jeux qui ont changé notre vocabulaire

Légende : L’expression « baisser la garde » est utilisée dans la vie de tous les jours par tous les Français, même ceux n’étant jamais montés sur le ring.

La pratique du sport ou d’une activité est donc primordiale pour que le vocabulaire commun change véritablement. Mais ce n’est pas tout. Il faut aussi que l’expression soit parlante pour tous, ce qui renforce la nécessité d’une expression tirée d’un sport pratiqué ou du moins compris par le plus grand nombre.

Ce mécanisme se répète avec les jeux. Plus le jeu est connu, représenté dans l’art et pratiqué par des Français, plus les expressions seront à même de pénétrer le vocabulaire commun.

Le jeu, un formidable outil de la langue

Parmi les jeux qui ont grandement influencé la langue française, on retrouve bien entendu le poker. Si tout le monde n’a pas en tête les valeurs exactes des cartes au poker, l’expression « être un as » est utilisée par tous. L’as est en effet la plus haute carte au poker et cette expression reflète donc la position de cette carte dans les valeurs. L’anglicisme « All in » ou « tapis » est aussi une expression utilisée en dehors du poker.

Plus encore, le verbe « bluffer » provient de l’anglais « to bluff » et est maintenant entré dans la langue courante alors que son premier usage se réservait au poker. La percée de ce vocabulaire encore utilisé s’explique par la popularité contemporaine du poker, illustrée par le succès de plateformes comme PokerStars, mais aussi par l’image que le jeu a réussi à acquérir dans l’art et dans la culture. Le poker est le jeu de cartes le plus représenté au cinéma, une preuve que son influence est énorme dans l’imaginaire collectif.

« Damer le pion », une expression directement tirée du jeu de dames, n’est plus tellement utilisé de nos jours. Pourquoi ? Parce que le jeu de dames n’est plus aussi populaire qu’avant, tout simplement.

Légende : Autrefois très populaire, le jeu de dames possédait sans doute bien plus d’expressions présentes dans la langue courante française.

La langue, un trésor commun vivant

Le langage est une pratique avant d’être une science. Ses expressions sont entièrement corrélées à la façon dont les personnes vivent, mangent, jouent. Plus une chose est commune dans le quotidien des gens, plus celle-ci entrera dans le langage courant. « Être en ligne » ne signifie plus tant être au téléphone qu’être connecté à Internet aujourd’hui. Pourquoi ? Parce que le sens des mots change avec la pratique.

L’évolution impressionnante des mots et des expressions liés aux jeux vidéo illustrent aussi parfaitement ce lien indéfectible entre la pratique et une langue vivante. Le « gameplay », le « gaming » et tous ces anglicismes sont aujourd’hui utilisés dans la langue française sans difficulté. Exactement comme le « t-shirt » autrefois. Alors inconnu de l’Europe, son arrivée introduira le mot dans les langues à mesure qu’il commencera à être porté.

Toujours mouvant, le langage est un trésor que nous faisons tous vivre. Les expressions de nos pratiques préférées sont là pour le prouver.