Qu’est-ce que l’Ethereum et quel est son fonctionnement ?

L’Ethereum, de quoi s’agit-il ?

L’Ethereum représente une plateforme numérique se servant des protocoles d’échanges décentralisés initiés par le Bitcoin, et dont l’usage permet non seulement les échanges de cryptomonnaie, mais aussi, l’utilisation de plusieurs applications développées sur son réseau. On confond très souvent la « plateforme Ethereum » à la monnaie numérique qui y est utilisée, l’ether qui est très utilisé sur nft profit pour le trading NFT, très souvent appelée ethereum par abus de langage. Cette base de données numériques créée par Vitalik Buterin a vu le jour le 30 juillet 2015 et depuis lors, elle ne cesse d’évoluer.

Le fonctionnement de l’Ethereum

L’Ethereum se comporte comme une plateforme de logiciels ouverts utilisant la technologie blockchain. Cette dernière est décentralisée, car elle est hébergée par de nombreux ordinateurs à travers le monde. En effet, chaque ordinateur possède une copie de la blockchain, une sorte de registre contenant toutes les informations du réseau depuis sa création et dont le contenu ne peut être ni effacé, ni modifié. La spécificité de la blockchain Ethereum est qu’en plus de représenter un registre de l’historique de toutes les transactions comme celle du Bitcoin dont elle s’inspire, elle permet également aux développeurs d’y créer des applications décentralisées appelées « dapps ». Ce sont ces « dapps » et les « smarts contracts » qui en découlent qui font toute la spécificité de l’Ethereum.

Les dapps

Il s’agit de logiciels « open-source », c’est-à-dire, des logiciels informatiques publiés sous une licence et dont les titulaires des droits d’auteur offrent la possibilité au public de les utiliser, étudier, modifier et de les partager ainsi que leur code source, à quiconque, tout ceci selon les besoins. Ces logiciels utilisent la technologie blockchain. Ainsi, contrairement aux applications traditionnelles, les dapps ne nécessitent pas un intermédiaire pour fonctionner. Leurs principales caractéristiques sont : leur aspect décentralisé et le fait qu’elles fonctionnent de manière autonome. Le fonctionnement des dapps repose sur des contrats intelligents appelés « smarts contrats ».

Les « smarts contracts »

Les smarts contracts ou « contrats intelligents » sont des scripts de codes (programme informatique) utilisés par les dapps servant à faciliter les échanges d’argent ou d’actions. Leur mise sur pied nécessite l’utilisation de « l’Ethereum virtual Machine » (EVM). Une fois mis sur pied, un smart contract fonctionne de manière autonome. Par ailleurs, il ne connaît ni censure, ni temps d’arrêt encore moins une influence externe. Techniquement, un contrat intelligent assure le respect des termes d’un échange une fois que ceux-ci sont rédigés dans les lignes de code dudit contrat et enregistrés sur la blockchain. Si par exemple vous désirez céder une part d’ethers à un tiers, à une date précise, vous pouvez rédiger un contrat intelligent et l’introduire dans la blockchain. Ainsi, à la date convenue, le nombre d’ethers que vous désirez céder seront automatiquement transmis à la date indiquée dans le contrat. Bien qu’ils aident à minimiser le coût et le temps de traitement des transactions une erreur lors de la création peut entraîner des résultats néfastes qui ne peuvent être annulés.

En définitive, nous retenons que l’Ethereum représente une plateforme numérique d’échanges très souvent maladroitement confondue à la cryptomonnaie qu’elle héberge, l’ether. Son fonctionnement est celui d’une plateforme de logiciels open-source sur laquelle sont créées des dapps, utilisant des smarts contrats pour assurer la fiabilité des échanges.