Satoshi Nakamoto et le Bitcoin

Satoshi Nakamoto n’est peut-être pas une vraie personne. Le nom peut être un pseudonyme pour le créateur ou les créateurs du Bitcoin qui souhaitent rester anonymes.

Comprendre Satoshi Nakamoto

Pour la plupart des gens, Satoshi Nakamoto est le personnage le plus énigmatique de la crypto-monnaie. À ce jour, on ne sait pas si le nom fait référence à une seule personne ou à un groupe de personnes. Ce que l’on sait, c’est que Satoshi Nakamoto a publié un article en 2008 qui a relancé le développement de la crypto-monnaie.

L’article, intitulé en anglais « Bitcoin : A Peer-to-Peer Electronic Cash System », décrit l’utilisation d’un réseau peer-to-peer comme une solution au problème de la double dépense. Le problème – qu’une monnaie ou un jeton numérique pourrait être dupliqué dans plusieurs transactions – ne se trouve pas dans les monnaies physiques car un billet ou une pièce physique ne peut, par sa nature, exister qu’à un seul endroit à la fois. Puisqu’une monnaie numérique n’existe pas dans l’espace physique, son utilisation dans une transaction ne la retire pas nécessairement de la possession de quelqu’un.

Les solutions pour lutter contre le problème de la double dépense avaient historiquement impliqué l’utilisation de tiers de confiance comme intermédiaires qui vérifieraient si une monnaie numérique avait déjà été dépensée par son détenteur. Dans la plupart des cas, des tiers, tels que des banques, peuvent gérer efficacement les transactions sans ajouter de risque significatif.

Cependant, ce modèle basé sur la confiance entraîne toujours un risque de fraude si le tiers de confiance ne peut pas vraiment être de confiance. La suppression du tiers ne pouvait être effectuée qu’en intégrant la cryptographie dans les transactions.

Nakamoto a proposé une approche décentralisée des transactions, aboutissant finalement à la création de blockchains, ou chaîne de blocs. Dans une blockchain, les horodatages d’une transaction sont ajoutés à la fin des horodatages précédents sur la base d’une preuve de travail, créant un enregistrement historique qui ne peut pas être modifié.

Étant donné que l’enregistrement des transactions est réparti sur de nombreux nœuds du système, il est difficile, voire impossible, pour un mauvais acteur de contrôler suffisamment le système pour réécrire le grand livre à son avantage. Les enregistrements de la blockchain sont sécurisés car la quantité de puissance de calcul requise pour les inverser décourage les attaques à petite échelle.

Histoire de Satoshi Nakamoto

Le personnage Satoshi Nakamoto a été impliqué dans les premiers jours du Bitcoin, travaillant sur la première version du logiciel en 2009. La communication vers et depuis Nakamoto a été effectuée par voie électronique, et le manque de détails personnels et contextuels signifiait qu’il était impossible de trouver l’identité réelle derrière le nom.

L’implication de Nakamoto avec Bitcoin a pris fin en 2010. La dernière correspondance que quelqu’un a eue avec Nakamoto était dans un courriel à un autre développeur bitcoin disant qu’ils étaient « passés à autre chose ». L’incapacité de mettre un visage sur le nom a conduit à des spéculations importantes sur l’identité de Nakamoto, d’autant plus que les crypto-monnaies ont augmenté en nombre, en popularité et en notoriété.

Bien que l’identité de Nakamoto n’ait pas été attribuée à une ou plusieurs personnes prouvables, on estime que la valeur des bitcoins sous son contrôle – qui serait d’environ 1 million – pourrait dépasser 5 milliards de dollars. Étant donné que le nombre maximum possible de bitcoins générés est de 21 millions, la participation de Nakamoto à la hauteur de 5% du total des avoirs en bitcoins lui donne un pouvoir considérable sur le marché. Plusieurs personnes ont été présentées comme le « vrai » Satoshi Nakamoto, bien qu’aucune ne se soit avérée être Nakamoto.

Dorian Nakamoto

Dorian Nakamoto est un universitaire et ingénieur en Californie qui a été nommé créateur du Bitcoin par Leah McGrath Goodman dans un article de Newsweek en mars 2014. L’article de McGrath dit : « La piste suivie par Newsweek a conduit à un Japonais de 64 ans. Homme américain dont le nom est vraiment Satoshi Nakamoto, » mais une enquête ultérieure a exclu Nakamoto de la course.

Hal Finney

Le Bitcoin est le produit du mouvement cypherpunk, et l’un des piliers de ce mouvement était Hal Finney… décédé en 2014. Finney était actif dans la communauté Bitcoin avant et après son lancement, et Finney est la première personne à avoir reçu du Bitcoin dans une transaction. Il a également vécu par hasard à quelques pâtés de maisons de Dorian Nakamoto qui, selon une hypothèse, aurait été l’inspiration pour un pseudonyme inventé par Finney.

Nick Szabo

Comme Finney, Szabo était un des premiers cypherpunk. Il était ami avec de nombreuses personnes de ce cercle. En 2005, il a écrit un article de blog faisant l’hypothèse d’une monnaie numérique appelée « Bitgold » qui ne dépendrait pas de la confiance de tiers.

Craig Wright

Craig Wright, un universitaire et homme d’affaires australien, est l’un des personnages les plus haut en couleur à être nominé en tant que potentiel Satoshi Nakamoto. Deux articles dans Wired et Gizmodo ont suggéré que Wright pourrait être la personne derrière le Bitcoin, mais des enquêtes ultérieures ont conclu qu’il avait perpétré un canular élaboré. Cependant, il prétend toujours être l’homme derrière le Bitcoin…

Indices de la blockchain de Bitcoin

L’analyse de la blockchain de Bitcoin a aidé à déduire quelles adresses sont probablement celles de Satoshi Nakamoto avec un degré de certitude relativement élevé. Selon l’analyse de la chaîne de Sergio Demián Lerner, le scientifique en chef de RSK Labs, Satoshi possède environ 1 million de bitcoins ou 100 millions de dollars américains. Ces adresses remontent au début du bitcoin en 2009. Au fil des ans, les bitcoins rattachés à certaines adresses très anciennes ont été déplacé, ce qui a conduit beaucoup de gens à spéculer s’il s'agissait ou non de Satoshi à chaque fois. Jusqu’à présent, cette analyse a montré que chacune de ces transactions ne provenait probablement pas d’adresses de Satoshi et que ses bitcoins étaient toujours en sommeil.

Le 21 mai 2020, un compte Twitter qui surveille diverses chaînes de blocs et signale des transactions importantes, appelé @whale_alert, a tweeté ceci :

« 40 #BTC (391 055 USD) transférés d’un éventuel portefeuille appartenant à #Satoshi (inactif depuis 2009) vers un portefeuille inconnu.
Les pièces de cette transaction ont été extraites au cours du premier mois d’existence du Bitcoin. »

Cela a immédiatement provoqué un raz-de-marée sur Twitter. Le pseudo Twitter @Bitcoin a tweeté un sondage demandant si les utilisateurs de Twitter étaient optimistes, neutres ou baissiers en apprenant que cela aurait pu être Satoshi. Au début, c’est « baissier » qui menait. Un jour plus tard, 34% de ceux qui ont répondu ont dit qu’ils étaient optimistes ; 35,6% ont dit qu’ils étaient neutres et 30% ont dit qu’ils étaient baissiers. Même si les indicateurs de la blockchain indiquaient qu’il s’agissait d’une autre personne que Satoshi, de nombreux utilisateurs de Twitter semblaient supposer que c'était bien lui et commençaient à ressentir de l’anxiété sachant que Satoshi se débarrassait de ses avoirs en bitcoins. La peur et l’incertitude semblaient remplir la section des commentaires, certains se demandant s’ils devaient vendre et d’autres disant qu’ils vendraient tout de suite.

D’autres en revanche ont essayé d’intervenir et d’expliquer que ces adresses n’étaient probablement pas celles de Satoshi. Beaucoup ont également demandé pourquoi il était même important que Satoshi veuille déplacer ou vendre du bitcoin parce que le bitcoin est décentralisé et que les actions d’une personne, qu’il s'agisse de Satoshi ou non, ne devraient pas être pertinentes.

Quoi qu’il en soit, le prix du bitcoin a immédiatement chuté de 4% après la publication de cette nouvelle, soulignant une fois de plus la volatilité de ces marchés et la facilité avec laquelle les nouvelles, même non prouvées ou fausses, peuvent faire basculer un marché. Il a également montré que, même si le bitcoin est décentralisé, sans leader ou point de contrôle unique, la communauté est toujours tellement obsédée par son / ses créateur(s) que cette personne ou les mouvements de cette personne peuvent avoir un certain niveau de contrôle sur le système.