La Bolivie, ou l’État plurinational de Bolivie, est située au centre-ouest de l’Amérique du Sud. Le pays s’étend sur une distance d’environ 1 500 km du nord au sud et 1 300 km d’est en ouest. La Bolivie est bordée par le Pérou au nord-ouest, par le Brésil au nord et à l’est, par l’Argentine au sud, par le Paraguay au sud-est, et par le Chili au sud-ouest et à l’ouest. La Bolivie et le Pérou se partage le lac Titicaca. Ce lac le deuxième plus grand lac d’Amérique du Sud après le lac Maracaibo. Lors de la guerre du Pacifique qui s’est déroulée de 1879 à 1884, la Bolivie a perdu son territoire de la côte pacifique au profit du Chili, ce qui a conduit à l’enclavement du pays, mais des accords avec les pays voisins lui ont accordé un accès indirect aux océans Pacifique et Atlantique. La capitale constitutionnelle est la ville historique de Sucre, où est établie la Cour suprême, mais la capitale administrative est La Paz, où fonctionnent les branches exécutive et législative du gouvernement.
La Bolivie est traditionnellement considérée comme un pays montagneux. Bien qu’un tiers seulement de son territoire se situe dans les Andes, la plupart des plus grandes villes du pays s’y trouvent et, pendant des siècles, les hautes terres ont attiré le plus grand nombre d’investissements miniers et commerciaux du pays. À la fin du 20e siècle, cependant, le paysage démographique et économique a commencé à changer à mesure que les basses terres orientales, en particulier le département de Santa Cruz, se développaient rapidement.
Le pays a une histoire riche. C’était autrefois le centre de l’ancien empire Tiwanaku, et du XVe au début du XVIe siècle, il faisait partie de l’empire Inca. Après l’arrivée des conquistadores, la Bolivie a été intégrée à la vice-royauté du Pérou et a fourni à l’Espagne d’immenses richesses en argent.
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