Guide : Emirats Arabes Unis

Les Émirats arabes unis sont une fédération de sept émirats le long de la côte orientale de la péninsule arabique.

Abou Dabi, le plus grand de ces émirats qui comprend plus des trois quarts de la superficie totale de la fédération, est le centre de son industrie pétrolière et borde l’Arabie saoudite aux frontières sud et est de la fédération. La ville portuaire de Dubaï, située au pied de la péninsule montagneuse de Musandam, est la capitale de l’émirat de Dubaï et est l’un des centres commerciaux et financiers les plus vitaux de la région, abritant des centaines de sociétés multinationales dans une forêt de gratte-ciel. Les petits émirats de Oumm al Qaïwaïn, Charjah, Ras el Khaïmah et Ajman occupent également la péninsule, dont la saillie au nord vers l’Iran forme le Détroit d’Ormuz reliant le golfe d’Oman au golfe Persique. Fujairah, le septième membre de la fédération, fait face au golfe d’Oman et est le seul membre du syndicat sans façade le long du golfe Persique.

Historiquement le domaine de familles et de clans arabes individuels, la région comprenant désormais les émirats a également été influencée par la culture persane en raison de sa proximité avec l’Iran, et ses frontières maritimes poreuses ont pendant des siècles invité des migrants et des commerçants venus d’ailleurs. Au 18e siècle, les Pays-Bas et le Portugal ont étendu leurs possessions dans la région mais se sont retirés avec la croissance de la puissance navale britannique là-bas ; à la suite d’une série de trêves avec la Grande-Bretagne au 19e siècle, les émirats se sont unis pour former les États de la Trêve. Les États ont acquis leur autonomie après la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), lorsque les États de la Trêve de Bahreïn et du Qatar ont déclaré un État indépendant. Les autres ont été officiellement unis en 1971, la ville d’Abou Dabi servant de capitale. La stabilité de la fédération a depuis été mise à l’épreuve par les rivalités entre les familles gouvernant les grands États d’Abou Dabi et de Dubaï, bien que des événements externes tels que la guerre du golfe Persique (1990-1991) et un conflit territorial en cours avec l’Iran aient servi à renforcer le cohésion politique des émirats.

Les émirats comprennent un environnement mixte de plaines côtières, de désert rocheux et de zones humides et de montagnes sans eau. Le bord de mer est un paradis pour les oiseaux aquatiques migrateurs et attire les ornithologues amateurs du monde entier. Les somptueuses stations balnéaires et les plages préservées du pays ont également attiré des voyageurs internationaux. Situés à un carrefour historique et géographique et composés de diverses nationalités et groupes ethniques, les Émirats arabes unis présentent un mélange saisissant de technologie moderne et de coutumes anciennes, d’insularité et de cosmopolitisme, de besoin et de richesse.

Les Émirats arabes unis sont légèrement plus petits que le Portugal. Ils sont bordés par l’Arabie saoudite au sud et à l’ouest et par Oman au nord-est et à l’est. Les frontières précises du pays sont restées un sujet de controverse. Malgré un accord secret de 1974 entre les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite qui aurait résolu leurs trois différends frontaliers, la valeur juridique de l’accord n’est pas claire. Les Émirats arabes unis revendiquent une bande de littoral qui borde le Qatar au nord-ouest, qui, selon l’Arabie saoudite, lui a été cédée dans l’accord de 1974. Il conteste également les revendications saoudiennes sur le champ pétrolier de Shayba au sud, tandis que l’Arabie saoudite (de même qu’Oman) a parfois contesté la revendication des émirats sur les oasis autour de la ville d’Al-Aïn. De plus, depuis le début des années 1990, les émirats sont en conflit avec l’Iran au sujet de la propriété de trois îles : Abou-Moussa et Grande Tunb et Petite Tunb.